Hot Wheels Shelby GT500 (1968) - HW Torque 2/10 - 184/250 - Hot Wheels - 1:64

Shelby GT500 z roku 1968 nebol len silným Mustangom — bol to premyslený Shelbyho odpoveď na otázku, ako ďaleko možno zájsť s americkým muscle carom, ktorý je stále použiteľný na bežných cestách. V srdci verzie, ktorá vznikla spoluprácou Fordu a Shelbyho, pracoval 428 kubických palcov (7,0-litrový) Cobra Jet V8, ktorého oficiálne udávaný výkon 335 koní považovali súčasníci aj potomkovia za podhodnotený — skutočná hodnota sa blížila k 360–400 koňom. Ford zámerne znižoval uvádzané čísla, aby sa vyhol vyšším sadzbám poisťovní, čo bola v tom čase bežná prax medzi výrobcami muscle carov. Modelový rok 1968 predstavoval zlomový bod v histórii Shelby Mustang: karoséria bola dlhšia a širšia v porovnaní s predchádzajúcou generáciou, predná časť dostala výrazný, dopredu vysunutý tvar a objavil sa aj nárazník prvej generácie — to všetko odrážalo dobovú módu a sprísňujúce sa predpisy.

Shelby GT500 sa nestal len obľúbencom dragstrip kultúry, ale hlboko sa vryl aj do popkultúry. Jeden z najznámejších exemplárov ročníka 1968 sa preslávil pod menom „Eleanor" vo filme Gone in 60 Seconds z roku 1974, a potom ho vďaka remaku z roku 1999 spoznali ďalšie generácie — hoci auto v ňom vystupujúce bolo v skutočnosti upravená základňa z roku 1967. Nič to však neuberá na význame pôvodnej verzie z roku 1968: počet vyrobených kusov vo všetkých karosárskych variantoch presiahol desaťtisíc, čo bolo na vtedajšie ručne montované Shelby merítka mimoriadne vysoké číslo a naznačuje, aký obchodný úspech model zaznamenal.

Model v mierke 1:64, ktorý vydal Hot Wheels, vyšiel ako 2/10 kus série HW Torque. Táto mierka v praxi znamená dĺžku približne 6–7 centimetrov, čo je pohodlná veľkosť do ruky, ktorá sa ľahko zmestí na menšiu vitrínovú policu alebo zberateľský podnos. Pomenovanie série HW Torque nie je náhodné: séria predstavuje autá známe svojím krútiacim momentom a motormi s veľkým zdvihovým objemom — GT500 do tejto kategórie prirodzene patrí. Model prichádza v blister balení s kartičkou, čo je tradičná forma prezentácie Hot Wheels: na zadnej strane kartičky sú zvyčajne uvedení aj ostatní členovia série, čo je užitočný orientačný bod pre zberateľov sérií. Číslo 184/250 označuje umiestnenie v zberateľskom katalógu v rámci daného ročného vydania.

Hot Wheels sa k téme Shelby GT500 vracia znova a znova už od svojho založenia v roku 1968 — to samo o sebe hovorí veľa o tom, aká trvalá je fanúšikovská základňa tohto auta. Mierka 1:64 je najrozšírenejší formát malých áut na svete a Hot Wheels je v tejto oblasti určujúcim hráčom už desaťročia. Model je odporúčaný od 6 rokov, no rovnako zaujímavý kus je aj pre dospelých zberateľov, ktorí sú fanúšikmi Shelby alebo sa zaujímajú o éru muscle car — zachytáva totiž skutočný moment z histórie automobilov: to krátke zlaté obdobie, keď americký automobilový priemysel ešte nepoznal kompromis medzi výkonom a street credibility.