Hot Wheels Mitsubishi Starion (1988) - HW J-Imports 8/10 - 177/250 - Hot Wheels - 1:64

Mitsubishi Starion predstavuje jednu z najzaujímavejších kapitol japonského automobilového priemyslu 80. rokov. Názov – podľa najznámejšieho výkladu – Mitsubishi skrátil z výrazu „Star of Orion" a auto skutočne patrilo medzi hviezdy japonských športových áut svojej doby. Predstavilo sa v roku 1982 a vyrábalo sa až do roku 1989, takže tento model zachytáva posledný rok série. Starion prišiel s turbodúchadlovým štvorcylindrovým motorom, čo v tom čase nebolo vôbec samozrejmé pre japonské kupé – technológia turba sa práve vtedy rozširovala na masový trh a Mitsubishi stálo na čele jej využitia v športových autách. Auto bolo prítomné na európskych aj severoamerických trhoch a predávalo sa aj pod značkami Chrysler (ako Dodge Conquest a Chrysler Conquest), čo dobre ukazuje, aký potenciál v ňom výrobcovia videli.

Skutočný kultový status Starionu však nepriniesla pôvodná, ale tzv. „wide-body" karosériová verzia. Rozšírené prevedenie dostupné od polovice osemdesiatych rokov – s rozšírenými predným a zadným blatníkom a širším rozchodom kolies – patrí k najikoncickejším siluetám japonských športových áut celého desaťročia. Táto podoba je dodnes jednou zo základných referencií JDM (Japan Domestic Market) kultúry a filmové objavenia sa v japonskej épe série „Fast & Furious" jej popularitu medzi fanúšikmi ešte umocnili. Séria HW J-Imports sa zameriava práve na túto atmosféru: zbiera japonské autá, ktoré zohrali nenahraditeľnú úlohu v automobilovej kultúre a majú dodnes aktívne publikum.

Samotné modelové auto Hot Wheels je vyrobené v mierke 1:64, čo zodpovedá tradičnej, do ruky padnúcej veľkosti Hot Wheels – takýto model má približne 7–8 cm na dĺžku, takže sa ľahko zmestí na menšiu vitrínovú policu, ale obstojí aj na stole alebo v automobilovej dioráme. Prevedenie evokujúce ročník 1988 je 8. kus v desaťčlennej sérii (8/10) a nesie číslo 177 v hlavnej sérii 250 kusov (177/250), čo pomáha zberateľom pri orientácii v rámci série. Balenie blister s kartičkou je klasická podoba Hot Wheels, pri ktorej je pred kúpou dobre viditeľná každá strana modelu.

Séria J-Imports je pozoruhodná aj tým, že Hot Wheels vyberá vedome: nie každé japonské auto sa dostane do výberu, len tie, ktoré majú skutočný a trvalý kultový status. Starion do tejto skupiny plným právom patrí – je jedným z najčistejších predstaviteľov turboéry 80. rokov, ktorého tvar nevyzerá zastaralo ani dnes. Pre tých, ktorí sa zaujímajú o JDM kultúru, japonské športové autá osemdesiatych rokov alebo jednoducho o históriu značky Mitsubishi, je toto malé modelové auto v mierke 1:64 konkrétnym, hmatateľným kúskom tej automobilovej éry, ktorú mnohí považujú za jedno z najinovatívnejších období japonského priemyslu.